提到空調，大家一般想到的肯定是家里用的壁掛式或者柜式的。這種空調我們稱之為局部空調機組，我想樓主所謂的空調變頻指的也是這類空調。但不得不提的是另一類空調，也就是我們所說的中央空調，大家去超市，KFC，醫院等等所謂的大型公共建筑，一般都會裝有這種空調。那么以上兩類空調有什么區別呢？這就得從如何消除室內的冷（熱）負荷說起了。說白了就是如何在夏天讓室內溫度維持在一個讓人舒適的溫度（通常25℃）。家用的不用多說了，@蔡哲的那幅圖片講的很清楚，通過壓縮機壓縮，將能量給制冷劑，制冷劑在蒸發器表面與空氣換熱，此時空氣被冷卻到18℃左右，在通過風機吹出來中和室內溫度。

做個比喻~見過割草機吧，草坪上草太長了（室內溫度太高），我給割草機通電（壓縮機壓制冷劑），刀片割草（冷空氣中和室內溫度），當然，這只是個形象的比喻。接著說中央空調，它的原理也差不多。

壓縮機壓縮制冷劑，制冷劑在蒸發器側與水換熱（一般將水溫控制在8℃），再通過水泵將冷凍水送到各個空調房間，與空氣換熱（一般空氣冷卻到18℃），在用冷空氣中和室內空氣，降低溫度。說道這里，將空調給解釋清楚了，再解釋變頻，中學物理應該就講過，電流的周圍存在磁場，變化的電流產生變化的磁場，而電流在磁場中又受力的作用。電動機就是根據這個原理的出來的，我們將電動機接上電以后，交流電嘛，方向一直改變，所以磁場一直改變。n0是磁場的轉速，f1是交流電頻率家用50Hz，p是級數（一般為1，根據三相繞組安排有關，深入可以以看看電工學）磁場變化能夠使內部的轉子轉動，轉速s為轉差率，一般額定負載下1%~9%。這樣，頻率與轉速的關系也搞清楚了。下面重點來了，解釋空調變頻其實空調變頻是一個廣義的詞，他可以是壓縮機的變頻、水泵的變頻、風機的變頻。早期由于技術原因，只能對水泵、風機的頻率進行控制，所以那會家用空調是沒有變頻這個概念的（家用空調沒用到水泵，風機的耗能又比較小，相對于壓縮機能耗，可以忽略），早期對壓縮機的控制就是二位控制，什么是二位控制，很簡單，夏天打開空調，設定溫度，壓縮機檢測到室內溫度達低于設定值，就關機，室內溫度高于設定溫度就開機運行。但是??！室內的冷負荷是不斷變化的，就是說可能剛關機那會，很多人打完球回來，室內冷負荷立馬高了，但壓縮機不能頻繁啟停，無法讓室內溫度降下來。這就是矛盾所在，那么有沒有一種手段，讓壓縮機不頻繁啟停，而是讓他工作慢一點~，有！這就是變頻技術了。

現在關心的，省電和噪聲！省電，那是對大型中央空調來說的，是的，是會省電，因為大型中央空調長期運行，冷負荷小的時候頻率低，理論上是節能，實際中也相當可行！但是對于家用機我只想說呵呵！原因很簡單1）看原理就知道了。壓縮機本來是到溫度了直接關機的！你現在讓他低頻率運行，肯定不如直接關了省電.(這里要看你設定的溫度)！

2）變頻空調比不變頻的肯定貴吧！貴個千把塊錢，家用機開的時間很少，不肯能二十四小時運行，夏季（三個月）變頻省下的電費。可能要省七八年，才能省這千把塊錢。